前CBA球员即将加盟NBA，这已经算不上什么意外了。就拿莫雷来说，他最近就接连选中了古德洛克和比斯利，让人想到古德洛克在新疆队时，连科顿都取代了他的位置，而现在他突然转变身份，成为了火箭的一员……
CBA和NBA在比赛能力上确有显著不同，不过这两项赛事现在在某种程度上，已经建立了球员双向流动的途径。根据相关数据，自从CBA开始举办，共有34名外籍球员重返NBA，他们被称作“CBA前队员”。这些球员中，大多数只拿到一份没有保障的基本薪水，生活状况很不稳定。但也有一些球员，比如威尔森-钱德勒，在美国国内获得过价值千万的顶级合同，算是比较幸运的。而米尔斯和安德森，还曾经跟随自己效力过的队伍赢得过总冠军荣誉。
CBA外援回炉知多少
1995年，CBA开始逐步增加外籍球员的引进，但受限于当时的经济状况，这些球员的竞技水平参差不齐。既有通过“友好交流”项目加入的立陶宛优秀选手，比如萨乌留斯；也有像詹姆斯-霍吉斯（当时加入辽宁队）这样能力一般的美国外援。1972年诞生的霍吉斯，身长两米零五，在NCAA的第三级别联赛里，于一个名不见经传的学府起步，后来回到美国，在像ABA这样的小型联赛中踢球，退休之后，曾做过家具贩卖帮手、篮球中介等职业。通过中国篮球联赛作为跳板，进而踏入美国职业篮球联赛？这种念头在当时连做梦都不敢去想。
1998-99赛季，吉林队的外籍球员大卫-范德普尔，是第一个重返中国联赛的前外援球员，但他的回归仅限于2000-01赛季，当时他加入了华盛顿奇才队，为该队出战了22场常规赛，每场平均拿下5.5个得分，此后他就彻底离开了职业篮球界。
大卫-范德普尔离开CBA后加盟奇才队
在1999至2000赛季期间，中国男子篮球职业联赛开始吸纳一些从美国职业篮球联赛退役的球员，例如前卫奥神队就聘请了一位叫勒朗-埃利斯的选手，这位1969年出生的球员，在1991年通过选秀大会的第一轮第22位被洛杉矶快船队相中，但是当他加盟CBA联赛时，他的竞技状态已经明显走下坡路，基本上是在奉献余热。在他结束CBA的职业生涯之后，勒朗-埃利斯的篮球生涯又先后在日本和阿根廷继续发展。
同是那个赛季，江苏队招入了克里斯-安德森，这位声名显赫的“鸟人”，竟然是在CBA联赛开始自己的球员生涯，堪称励志故事。然而，像安德森这样的逆袭案例非常罕见，相比之下，上海队的功勋外援达蒙，在美国重新生活后，竟然因抢劫罪名被捕入狱，这表明在那个时期，多数CBA外援在结束中国联赛生涯后，境遇都不太理想。
鸟人安德森在CBA开启职业生涯
2001-02赛季，江苏队那位有名的外援艾利克斯，感受过被下放到基层的滋味，CBA第一代“飞人”在2005-06赛季来到马刺。然而离奇的是，他仅仅出场过一场比赛，这位在CBA叱咤风云的外籍球员就被解约了。
早期CBA联赛中，有少数球员在短暂离开后重返NBA，虽然这种情况不多见，但确实存在，例如奥神队的坎尼尔-迪肯斯，他离开CBA之后，曾与开拓者、篮网和骑士等球队签约，基本上都是担任短期球员的角色。
2007至2008赛季，迈克-哈里斯加入了东莞队NBA赛事网，这位球员虽然被火箭队多次解约又签约，但在CBA联赛中，他却铸就了传奇经历，如今外援历史得分榜榜首的位置，正是由他牢牢占据，现在他还协助四川队击败新疆队，挺进总决赛，其实在那个年份，CBA联赛中的许多外籍球员，都已经具备NBA联赛的参赛背景他们参加CBA比赛时，纯粹是为了经济利益，没有人打算把CBA当作重返NBA的途径。就连以前非常出名的邦奇-威尔斯，在CBA结束后，所去的地方也仅仅是波多黎各联赛。
帮助四川横扫新疆的迈克-哈里斯也是火箭旧将
真正的变化，从09-10赛季开始。
那个赛季，NBA中具有“CBA前队员”身份的选手逐渐增多。例如上海队的小卢卡斯和塞勒，福建队的肖恩-威廉姆斯，以及山东队的艾米特，这些人都在CBA联赛结束后重返NBA寻求发展。虽然他们当中许多人，最终仅能获得基础薪水，主要承担辅助性工作。在紧随其后的2010-11赛季，哈德森、迈克-詹姆斯以及辛格尔顿，被视作重新获得机会的选手。
二零一一年至二零一二年期间，受NBA劳资争议导致的停赛影响，众多优秀球员纷纷转战CBA联赛，这使得CBA的外籍球员整体实力，立刻迈上了一个新的台阶，CBA也因此转型为备受瞩目的高水平赛事。J-R-史密斯、马丁、威尔森-钱德勒、布鲁克斯、沙弗里克-兰多夫、帕特里克-米尔斯、阿兰-安德森、杰拉德-格林、约什-鲍威尔、卡迪尔-马丁这些人，全都变成了NBA中的“昔日的联赛选手”。
骑士大将JR史密斯在CBA短暂效力
那个赛季，山西队曾考虑过邀请科比加入球队，但后来因为中国篮协要求必须完成整个赛季的比赛而取消了计划。如果科比真的加入山西队，那么他肯定会成为CBA历史上最具分量的退役球员。
科比险些加盟CBA
接下来的2012-13赛季，麦蒂、怀特和泰伦斯-威廉姆斯都重新回到球队，麦蒂加盟马刺，历经艰难险阻，最终却在总决赛中错失冠军，他因此感到非常失落，随后Tmac正式宣布退役。
麦蒂曾为CBA青岛队效力
颇为有趣的是，随着CBA的薪资水平不断攀升，部分外籍球员开始考虑“留在CBA也挺不错，何必再去NBA”的念头。其中，布拉切的转变尤为明显。凭借他的竞技能力，重返NBA寻求职业机会并非难事，然而他在新疆队的年收入高达250万，折算成NBA的薪资标准，已经相当于一份相当可观的中等收入水平！布拉切因为这样的条件感到非常满意，一直不想离开，而另一位外籍球员乔丹-克劳福德却一心想要回到美国职业篮球联赛，他甚至用眼睛不舒服作为理由，急着离开球队，但是洛杉矶湖人队只是对他表示过兴趣，并没有真正打算和他签约，克劳福德只好在本赛季又加入了中国的篮球联赛，加入了天津队，毕竟在那里他能够得到非常高的薪水。与克劳福德相比，斯隆的境遇要顺利得多，他如今效力于篮网，并且是球队的核心控球后卫。
十四至十五赛季，出现了具有实质意义的“CBA球员外流”现象，穆迪埃以高中级别球员的身份签约广东队，在2015年的选拔活动中，他获得了第七位的顺位，并被掘金队所录取。对于在CBA联赛中的这段时光，穆迪埃怀有深深的谢意，他在自己的西装上装饰了五星红旗，以此表达自己的感激之情。去年赛季中，穆迪埃以外，拉杜利察、拜纳姆、伯纳德-詹姆斯、拜克斯、比斯利还有慈世平，都得到了再次进入NBA的资格。来自重庆的伊朗球员卡兹米，曾经入选过火箭的夏季联赛，不过临近尾声时被解除了合同。很明显，随着CBA联赛的收官，众多具备实力的外援都会转回NBA，期望在更顶级的赛场争取一个位置。
穆迪埃在CBA开始了职业生涯并借此顺利进入NBA
本赛季CBA联赛已经进入收官决战环节，先前已经转会NBA的比斯利不在其中，古德洛克也获得了加入火箭队的资格。当被问及这个消息时，古德洛克表现得十分激动，反复表示自己感到非常意外。
拿到千万，夺取冠军
确实，从NBA回到CBA的球员数量可观，然而真正能立足的却屈指可数。毕竟两个联赛的竞技水准存在明显差别。许多在CBA叱咤风云的球员，一旦回到NBA，往往只能沦为普通角色。最突出的例子是哈德森和快船的关系，他是2014-15赛季常规赛的最佳球员，从CBA退役之后加入了快船队，却只能给小里弗斯打替补，换言之，在CBA里叱咤风云的哈德森，到了NBA只能做替补中的替补，数据可以证明这一点，哈德森上个赛季总共为快船出战的季后赛场次是7场，每场平均得2分
麦蒂在中国球迷心中备受喜爱，被誉为“无论在哪里都能吸引满堂喝彩”，他重返NBA加入马刺队后，基本上成为了球队的宠儿。昔日的传奇人物却只能甘居人后，这实在让人感到惋惜。
大部分从CBA回归NBA的老将，往往只能得到基础工资，随时面临被球队解约的风险，但是也有表现突出的例外。例如威尔森-钱德勒，去年夏天和掘金达成了一份四年四千六百万的续约协议，个人年收入突破千万级别，是CBA球员重返NBA后薪资最高的案例。
目前，钱德勒是在NBA拿到最大合同的CBA外援
在球队获得的荣誉方面，米尔斯和“鸟人”安德森，都曾跟随队伍赢得总冠军称号。2013年，安德森为热火队夺冠做出了贡献；到了2014年，则轮到米尔斯帮助球队取得胜利。值得注意的是，米尔斯当年在新疆队时，被认为是难以管教的球员，甚至有“诈伤”的嫌疑，但到了马刺队，他却成为了队伍夺取冠军的关键人物。从对球员的驾驭能力来看，两者之间存在明显的差异。
米尔斯重返NBA后拿到总冠军
如今联赛中表现突出的外援马布里，在CBA赛场上声名鹊起后，许多俱乐部都希望能让他再度出山，贡献余热，但他对于这些邀请始终婉言谢绝，因为在他心中北京已是第二故乡，而CBA赛场也给予了他重生的机会。
中超如今已经迈入随便引进世界级外援的新阶段，CBA的外援虽然同样接近NBA水准，但整体而言，仍然更像是供人历练的场所。
目前NBA中，成就最高的怀特塞德，实际上从未在NBA联赛中参赛，他仅在NBL（作为次级联赛）中比赛过，曾为同曦队与四川队效力过，从昔日的底层球员到今年夏天可能获得最高薪水，堪称底层奋斗成功的典范案例。
